Samvad, Strømmestiftelsen

Den norska stiftelsen Strømmestiftelsen får nya medel från Kavlifonden för att genom livskompetensprogrammet Samvad stärka flickor i Nepal att ta kontroll över sina egna liv. Hittills har 4 400 ungdomar, varav de flesta flickor, genomfört programmet.

Om samarbetet

Kavlifonden fortsätter sitt stöd till Strømmestiftelsens livskompetensprogram Samvad med fem miljoner norska kronor fram till hösten 2024.

Hittills har 4 400 ungdomar, främst flickor men även några pojkar, i fattiga områden i Nepal genomfört programmet, som Kavlifonden har finansierat sedan 2019. Nu får ytterligare 2 250 ungdomar möjlighet att delta.

Flickor utnyttjas

Samvad, som betyder “dialog” på nepali, är ett icke-formellt utbildningsprogram. Det är utvecklat för ungdomar som hoppat av skolan eller riskerar att göra det, samt för dem som aldrig börjat i skolan.

Programmet genomförs i två av Nepals fattigaste områden, Rupandehi och Nawalparasi West, som ligger i södra delen av landet vid gränsen till Indien. Här bor cirka 240 000 människor, och hela 85 procent tillhör de fattiga och marginaliserade kasten.

Kastsystemet har varit förbjudet i Nepal sedan 1960-talet, men leder fortfarande till diskriminering och utnyttjande av dem som hamnar längst ner på samhällsstegen.

Fattigdomens konsekvenser är enligt Strømmestiftelsen stora: låg skolnärvaro, mycket barnarbete och många arrangerade barnäktenskap. En av sex flickor gifter sig mot sin vilja innan hon fyller 15 år. Nästan hälften av flickorna är gifta innan de fyller 20. Dessutom visar biståndsorganisationen att fattiga barn och ungdomar, särskilt flickor, är mer utsatta för människohandel, övergrepp och exploatering.

Konsekvenser av pandemin

Strømmestiftelsens undersökningar från 2021 visar att målgruppen för utbildningsprogrammet har förlorat både inkomster och utbildningsmöjligheter under pandemin. Flera har drabbats av psykisk ohälsa, och våld mot kvinnor ökar igen. Programmet har anpassats efter pandemin, bland annat genom färre elever per grupp, men skolorna har varit stängda periodvis och aktiviteterna har blivit försenade.

Insatsen ger resultat

Satsningen på skräddarsydd utbildning ger dock resultat. Uppgifter från nepalesiska myndigheter visar att fler barn börjar skolan och färre hoppar av. Undersökningar i projektområdena visar att övergrepp och våld i hemmet har minskat markant. Hälsa och psykisk hälsa har stärkts, bland annat har antalet självmord bland flickor minskat kraftigt. Barnäktenskap förekommer nästan inte längre efter att Samvad introducerades.

Att använda sin röst

Ett av målen med Samvad är att lära flickor i sårbara livssituationer att ta kontroll över sina egna liv. Många av de unga flickor som genomfört programmet har sedan dess använt sin röst och varit starka pådrivare för nya lagar i Nepal. Bland annat har arrangemanget av äktenskap före 20 års ålder förbjudits.

Ramesh Shrestha är landskoordinator i Nepal och har förstahandskunskap om Samvad-insatsen.

– Jag har sett på nära håll den kraft som finns i Samvad-programmet här i Nepal, säger han.

– Flickor med lite hopp om framtiden får både kunskap och de färdigheter som behövs för att skapa ett bättre liv för sig själva. Det finns styrka i antal, så när vi kan inkludera fler ungdomar i programmet skapar vi en starkare rörelse mot ett bättre Nepal – ett Nepal där ingen lämnas utanför, säger han.

Bromsat av corona

Erik Lunde, generalsekreterare för Strømmestiftelsen, säger att bidraget från Kavlifonden kommer att stärka arbetet bland de ungdomar som har de allra sämsta förutsättningarna i det nepalesiska samhället.

– Samvad-programmet ger dem självförtroende, kunskap om sina rättigheter och möjlighet att tjäna egna pengar, säger han.

Resultaten visar att insatsen gör skillnad. Vi har exempel på kastlösa flickor som blivit biträdande borgmästare. Genom att inkludera ännu fler utsatta ungdomar i Nepal ökar vi möjligheten till systematiska samhällsförändringar. Därför är vi så tacksamma och ödmjuka för detta bidrag, säger Erik Lunde.

Ett bättre liv

Kavlifonden och Strømmestiftelsen har under många år uträttat mycket genom samarbetet kring skolprojekt världen över, bland annat i Burkina Faso, Myanmar och Bangladesh. Inger Elise Iversen, vd för Kavlifonden, ser nu fram emot att fortsätta samarbetet kring Samvad-projektet i Nepal.

– Vi ser att Samvad hjälper många tusen flickor och pojkar i Nepal till ett bättre liv, säger hon.

Inger Elise Iversen betonar att projektet ligger i linje med Kavlifondens mål.

– En av våra huvudprioriteringar är att bidra till att barn och ungdomar får stärkt psykisk hälsa och upplever bemästring och inkludering, säger hon.